Хищный попугай кеа

Хищный попугай кеа (лат. Nestor notabilis) - обитатель лесных и горных районов острова Новая Зеландия. Встречается на высоте полтора километра выше уровня моря. Это единственный попугай, который способен жить и успешно размножаться на такой высоте.

Но не только эта особенность делает этот вид попугаев уникальным. Несмотря на небольшие размеры, этот попугай вполне способен убить взрослую овцу.

До появления европейцев на острове такое поведение птицам свойственно не было. Из представителей класса млекопитающих здесь прежде существовал всего один вид крыс и единственный вид летучих мышей. Овец привезли с собой люди. Появление этих животных вызвало ряд негативных природных изменений. Попугаям кеа перестало хватать их привычной пищи – насекомых и червей, поэтому они частично переключились на овец.

Пуская в ход мощные клювы и когти, которые ранее использовали для лазанья по деревьям, попугаи стали наносить раны овцам. Такое изменение поведения (использование имеющихся приспособлений для выполнения новых действий) называется преадаптацией.

Нападение происходит так: кеа опускаются на землю неподалеку от выбранной жертвы, а потом резко прыгают животному на спину и клювом начинают выдирать куски мяса и подкожной жировой прослойки из тела овцы. Жертва сопротивляется, и у попугаев не всегда получается зацепиться когтями за ее шерсть. Пытаясь сбросить хищника, овца предпринимает отчаянные попытки, и в некоторых случаях ей все-таки удается освободиться. Но чаще всего атака кеа заканчивается для овцы фатально – животное умирает от ран и становится пищей всей стаи.

Но подобные прецеденты довольно редки, от атаки попугаев умирает ничтожно-малый процент парнокопытных. Зимой птицы не пренебрегают мясом мертвых овец, хотя случается, что 1-2 птицы из всей стаи начинают нападать и на живых. «Убийцы овец» - зовут таких особей пастухи.

Ранее, находя мертвую овцу, пастухи приписывали ее смерть попугаям. Это послужило причиной жестокой охоты на кеа, что и привело к опасному сокращению их численности. В 1986 г пастухов и охотников убедили полностью прекратить отстрел кеа, а сейчас этот вид попугаев охраняется.

Зафиксированы случаи, когда кеа «нападали» на машины - птицы надеются найти в автомобиле какую-нибудь пищу. Походный рюкзак, вернее его содержимое, тоже может привлечь внимание попугая, об этом знают туристы, посещающие территории привычного обитания хищников.

Но, вопреки своим проделкам, кеа вызывают оживленный интерес. Люди с любопытством наблюдают за барахтаньем попугаев кеа в лужах оттаявшего снега и играми этих умных птиц.